Activision ci ha gentilmente spedito una copia del nuovo capitolo della saga Transformers, dal titolo Battaglia per Cybertron, che precede di fatto la sua controparte cinematografica, attesa nelle sale l’anno prossimo. Premetto di non essere un grande fan dei nuovi robottoni tutti FX e steroidi, e mi mancano i vecchi Tranformers che vedevo da bambino, tuttavia il titolo mi incuriosisce parecchio avendo opinioni contrastanti sul primo e secondo titolo della serie. Una raccomandazione: non fatevi ingannare da quello che è ormai un clichè, l’equazione “un gioco basato su un film è un pessimo prodotto a prescindere” non funziona piu’ da tempo, e produzioni recenti come Batman: Arkham Asylum ci dimostrano semmai il contrario.

Nulla cambia nella formula del gioco, rispetto al precedente “La Vendetta del Caduto”, anche “Battaglia per Cybertron”,  è uno sparatutto in terza persona che attinge a piene mani dai classici del genere come Gears of War. Il gioco si distingue per due campagne single-player o cooperative a seconda che venga utilizzato un Decepticon o un Autobot, per le quali non ci viene imposto nessun ordine di gioco, nonostante la campagna Decepticon sia un preludio a quella Autobot. Gli avvenimenti narrati sono antecedenti alla prima serie storica, e si svolgono sul pianeta originario dei Transfomers, Cybertron. Gli High Noon sono riusciti a mantenere un certo legame con il passato, la storia tratta del primo tentativo di Megatron di utilizzare la potenza del Dark Energon per i suoi scopi oscuri.

Il motore grafico è, tanto per cambiare, Unreal Engine 3 che assolve pienamente il suo compito nel disegnare il leggendario pianeta robot in tutto il suo scintillante e metallico splendore, e nel definire i profili dei nostri robottoni, sia nelle loro sembianze motoristiche che umanoidi.  Il tutto coadiuvato da un comparto audio ben realizzato, sia per quanto riguarda la voce dei personaggi (tutti doppiati da attori reali), sia per gli effetti speciali, quali esplosioni, armi, rumori di fondo e trasformazioni.

Il gameplay è un bilanciato mix fra “stupido” e “divertente” decisamente adatto al titolo. Come ormai consuetudine con sparatutto su console poca attenzione è data alla precisione, e il divertimento è tutto nell’utilizzare le armi dei nostri robottoni, esageratamente pompate (anche le semplici pistole sono grandi come cannoni), per distruggere selvaggiamente qualsiasi nemico osi pararsi davanti a noi. La campagna single-player puo’ essere affrontata sia da soli, sia con amici, che potranno utilizzare i nostri 3 compagni sostituendosi all’IA. In tal caso è consigliato aumentare la difficolta’ del gioco in quanto molto permissiva e non servono campioni di frag per essere piu’ efficaci delle nostre controparti artificiali, sia i nostri compagni che i nostri nemici si comportano in modo molto “standard” tendente al masochista. A tal proposito sono da segnalare le strenuanti e a tratti frustranti maratone necessarie per sconfiggere i vari boss che incontreremo durante il gioco che ci impegneranno piu’ in una sfida alla nostra pazienza piuttosto che alla nostra abilita’. Altro punto controverso, la mancanza della modalita’ cooperativa “locale”, anche la campagna originale infatti, se giocata insieme ad amici, presuppone il collegamento al multiplayer online.

Come accennato avremo a disposizione il classico set di armi, adattato pero’, all’imponenza del nostro alter-ego: pistole, mitragliette, fucili da cecchino, armi pesanti, lanciamissili, granate e così via avranno tutte un interessante restyling sci-fi che ben si adatta ai nostri. Ogni personaggio a nostra disposizione ha inoltre abilita’ personalizzate che garantiscono un buon fattore di rigiocabilita’, infatti una volta completato un capitolo potremo rigiocarlo cambiando difficolta’ o personaggio.

Ciononostante la storia principale resta abbastanza piatta e non molto coinvolgente: il gameplay in terza persona molto convenzionale unito a mappe che non spiccano per originalita’ e ad un livello di difficolta’ risibile trasformano la nostra esperienza di gioco in un mero correre avanti sparando a tutto cio’ che si muove. D’altro canto…

…In multiplayer il discorso cambia, eccome! Avremo numerose modalita’ a disposizione e molteplici varianti di gioco. “Escalation” è simile alla modalita’ “Horde” del sopracitato Gears of War, e consiste in una serie di orde di robot che ci attaccano senza sosta finchè soccombiamo. Tale modalita’ è disponible solo per personaggi sbloccati durante la campagna single-player o ottenuti come bonus al pre-ordine. In “Deathmatch”, “Team Deathmatch” invece saremo tutti contro tutti oppure divisi tra Autobot e Decepticone vincera’ chi avra’ ottenuto piu’ uccisioni. Le modalita’ “Conquest”, “Power Struggle” e “Countdown to Extinction” consistono rispettivamente nel catturare e mantenere una posizione, un punto strategico o portare un ordigno nella base degli avversari. Infine l’originale modalita’ “Code for Power” ci mette di fronte per conquistare una gigantesca arma da mischia.

Il punto di forza della modalita’ multiplayer è la personalizzazione del proprio personaggio, infatti non sara’ possibile partecipare utilizzando un Transformer “standard”, dovremo modificarne l’aspetto, i colori, le armi a disposizione e la classe. Quest’ultima sara’ scelta fra “Scout” (macchine), “Leader” (camions), “Soldier” (carri armati) e “Scientist” (aerei da combattimento) e determinera’ le abilita’ di cui disporremo, e che potremo aggiornare ed ampliare grazie ad un interessante sistema di “esperienza” che include livelli, potenziamenti e aggiornamenti. Mi domando perchè questo sistema non sia stato integrato anche nella modalita’ single-player, dal mio punto di vista avrebbe aumentato e non poco l’interesse verso tale campagna.

In conclusione “Transformers: Battaglia per Cybertron” è un titolo che non puo’ sfuggire ad ogni fan della serie originale, perchè narra – nonostante la campagna principale sia deludente – di accadimenti precedenti alla serie e di fatto spiega l’origine di Autobot e Decepticon, e, a differenza dei primi due titoli, aggiunge qualcosa di sostanziale a quanto già scritto e narrato sui nostri robottoni, prima del nuovo film (in cui non ci sara’ piu’ Megan Fox vi avviso).  Se invece non apprezzate gli sparatutto in terza persona senza fronzoli allora non possiamo consigliarvi questo titolo, che fa delle sue numerose e frenetiche modalita’ multiplayer il suo vero punto di forza.

Michele Magnardini